学校前身是清朝光绪年间由湖广总督张之洞于1898年创办的湖北农务学堂。几经演变，1952年，武汉大学农学院和湖北农学院的全部系科以及中山大学等6所综合性大学农学院的部分系科组建成立华中农学院。1979年，经国务院批准列为全国重点大学，直属农业部。1985年，更名为华中农业大学。2000年，由农业部划转教育部直属领导。2005年，进入国家“211工程”建设行列。2017年，列入国家“双一流”建设行列。

董必武、李先念等先后为学校题词和题写校名。1998年，时任中共中央总书记、国家主席江泽民为学校百年校庆亲笔题词。2011年，时任中共中央总书记、国家主席胡锦涛听取我校关于生物产业的汇报。2013年，中共中央总书记、国家主席习近平给我校“本禹志愿服务队”回信，并提出“与祖国同行、为人民奉献”的殷殷嘱托。

校园位于湖北省武汉市主城区，坐拥狮子山，三面环湖，拥有5平方公里山水校园，9公里浪漫湖岸线，10公里“林中路”，6.6公里湖光绿道，环境幽雅，风景秀丽，景面文心、情境交融的校园风貌引人入胜。